U prestižnoj kongresnoj dvorani Kurhaus u njemačkom Bad Homburgu, u subotu (2. ožujka 2024. godine) održana je Večernjakova domovnica koja je 18. godinu zaredom okupila domovinsku i iseljenu Hrvatsku, a čast da bude ovogodišnja županija partner pripala je Osječko-baranjskoj županiji. Svečanosti su uz obnašatelja dužnosti župana Matu Lukića, nazočili potpredsjednik Vlade RH i ministar obrane Ivan Anušić, ujedno i izaslanik predsjednika Vlade RH, potpredsjednica Europske komisije za demografiju i demokraciju Dubravka Šuica, zamjenik državnog tajnika Središnjeg državnog ureda za Hrvate izvan RH Dario Magdić, papinski nuncij u Berlinu, mons. Nikola Eterović, zastupnici u Europskom parlamentu Karlo Ressler i Sunčana Glavak, hrvatski veleposlanici u Njemačkoj i Austriji Gordan Bakota i Daniel Glunčić, predstavnici turističkih zajednica te ostali uvaženi gosti.
Obnašatelj dužnosti župana Mato Lukić istaknuo je kako Hrvatska i Njemačka imaju posebnu, neraskidivu vezu zbog čega mu je drago što je ovogodišnja županija partner Večernjakove domovnice upravo Osječko-baranjska županija. - Zahvaljujem organizatorima na pozivu i prilici da predstavimo svoje ljepote i potencijale. Prekrasno je vidjeti zajedništvo domovinske i iseljene Hrvatske, ljudi koji na najbolji način i uz puno ljubavi promoviraju hrvatski jezik, kulturu i identitet, u čemu im je Osječko-baranjska županija uvijek snažan oslonac i podrška. Ovo je također prilika da ih sve pozovemo u našu županiju, u koju nam svaki posjetitelj dođe kao gost, a ode kao prijatelj, za što smo dobili potvrdu prošle godine kada smo proglašeni najsrdačnijom regijom u Europi. Prirodne ljepote, izvrsna eno i gastro ponuda te gostoljubivi domaćini razlog su što nam se gosti vraćaju iz godine u godinu – kazao je Lukić iskoristivši priliku da čestita svim laureatima na njihovom predanom radu u području sporta, kulture i društvenog djelovanja. Dodao je kako je snažno povezivanje s hrvatskim iseljeništvom započelo prije sedam godina kada je na čelu Županije bio trenutni potpredsjednik Vlade RH i ministar obrane Ivan Anušić, a zahvaljujući velikom trudu u tom su razdoblju promijenjeni negativni trendovi i percepcija Slavonije i Baranje. Zato je, kaže, Osječko-baranjska županija ponovno mjesto u koje s razlogom možemo pozvati sve Hrvate izvan domovine.
Potpredsjednik Vlade RH i ministar obrane Ivan Anušić naglasio je kako su iseljenici dodana vrijednost zajednice u kojoj žive, mnogi od njih i više desetljeća. – To su ljudi koji su, gdje god da su došli, dokazali svoju vrijednost i kvalitetu, poštujući pri tome zakone i običaje zemlje domaćina. Oni pronose glas o Hrvatskoj i našem narodu na najbolji mogući način. Zbog toga je i poruka ovog susreta da Hrvati diljem svijeta moraju ostati povezani s domovinskom Hrvatskom, jednako kao što i Hrvatska mora osnaživati svoj odnos s njima. Oni su najbolji ambasadori naše zemlje koji su svoju ljubav prema domovini dokazali i 90-ih godina tijekom borbe za neovisnost RH, a sada isto čine u gospodarskom i diplomatskom smislu – rekao je ministar Anušić.
Zamjenik državnog tajnika Središnjeg državnog ureda za Hrvate izvan RH Dario Magdić istaknuo je kako je povezanost Republike Hrvatske i Hrvata u iseljeništvu ključna je ne samo za gospodarski, nego i demografski rast i razvoj naše domovine. - Bez obzira u kojem dijelu svijeta živjeli, Hrvati su se oduvijek udruživali, okupljali i održavali snažnu vezu s domovinom. Udruge Hrvata i pojedinci diljem svijeta kroz različite projekte i aktivnosti, kroz našu dugogodišnju povijest pridonosili su društvenom, ekonomskom i općem razvoju Hrvatske i utkali sebe u današnju neovisnu, suverenu, modernu i uspješnu Republiku Hrvatsku, a večeras vidimo da je tako i dan, danas; i stoga posebno zahvaljujem svima vama koji vrijedno i neumorno čuvate naše vrijednosti i održavate veze s Domovinom. Naša Vlada, i Središnji državni ured za Hrvate izvan Republike Hrvatske svesrdno pružaju i nastavit će pružati snažnu podršku Svima koji djeluju na promicanju hrvatskog kulturnog zajedništva, Hrvata i Hrvatske – kazao je Magdić.
Tijekom svečanosti obnašatelj dužnosti župana Mato Lukić susreo se i s direktorom HTZ-ovog predstavništva u Frankfurtu Romeom Draghicchiom te članom Savjeta Vlade Republike Hrvatske za Hrvate izvan Republike Hrvatske Goranom Strnišom s kojima je razgovarao o budućim turističkim projektima za dodatnu promociju Osječko-baranjske županije. Naglašeno je pri tome kako Osječko-baranjska županija ima ogroman potencijal postati predvodnik kontinentalnog turizma Hrvatske, nudeći kvalitetan sadržaj tijekom cijele godine.
